위암 진단에 쓰이는 검사들, 무엇이 있을까?

위암은 한국에서 가장 흔한 암 중 하나로, 특히 40대 이후 중장년층에게서 자주 발생합니다. 하지만 조기 발견만 된다면 생존율이 매우 높은 암이기도 합니다. 따라서 정기적인 위 검사와 조기 진단이 무엇보다 중요합니다.
이번 글에서는 위암을 진단하는 데 사용되는 주요 검사 방법들을 자세히 살펴보겠습니다.

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위내시경검사

1. 위내시경 검사 (Upper Endoscopy)

가장 널리 사용되는 검사 방법은 바로 위내시경 검사입니다.
가느다란 튜브 끝에 카메라가 달린 내시경을 입을 통해 식도와 위, 십이지장까지 삽입하여 점막을 직접 관찰할 수 있습니다.

장점:

• 실제 병변을 눈으로 직접 확인 가능
• **조직검사(생검)**를 동시에 진행할 수 있음
• 조기 위암도 높은 정확도로 진단

정기 건강검진에서도 위내시경은 매우 중요한 항목으로 포함되어 있습니다. 위암 조기 발견률을 크게 높이는 핵심 검사입니다.

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조직검사

2. 조직검사 (Biopsy)

위내시경 중 의심되는 부위가 발견되면, 작은 도구를 통해 조직 일부를 채취하여 검사합니다. 이를 **생검(Biopsy)**이라고 하며, 위암 진단을 확정짓는 가장 중요한 과정입니다.

생검을 통해 확인하는 내용:

• 암세포의 존재 여부
• 암의 종류 (선암, 림프종 등)
• 진행 단계

이 과정을 통해 양성 종양인지, 악성 종양인지를 정확히 판단할 수 있습니다.

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위장조영술

3. 위장조영술 (Upper GI Series)

위장조영술은 바륨과 같은 조영제를 마신 후 엑스레이를 촬영하는 방식입니다. 위의 구조와 운동 기능, 궤양이나 종양 여부 등을 확인할 수 있습니다.

장점:

• 위 전체 윤곽을 확인 가능
• 내시경이 어려운 경우 대체 검사로 사용

다만, 위내시경보다는 병변 발견률이 낮고, 조직검사가 불가능하다는 단점이 있습니다. 보조적 검사로 활용됩니다.

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4. 복부 CT(컴퓨터 단층촬영)

CT는 X-ray보다 정밀하게 몸의 단면을 촬영하는 검사로, 위암이 얼마나 퍼졌는지, 즉 병기(스테이지)를 평가하는 데 중요합니다.

검사 목적:

• 위암의 국소 침윤 여부
• 간, 림프절, 폐 등의 전이 여부 확인
• 수술 가능성 판단

특히 수술 전 계획이나 항암 치료 결정에 큰 역할을 합니다.

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5. 초음파 내시경 (EUS: Endoscopic Ultrasound)

초음파 내시경은 내시경과 초음파를 결합한 고정밀 검사입니다. 위벽의 층 구조를 정확하게 볼 수 있어 암이 위벽 어디까지 침범했는지를 평가하는 데 탁월합니다.

장점:

• 암의 깊이(침윤 정도) 평가
• 주변 림프절 전이 여부 파악
• 수술 전 병기 결정에 필수적

일반 내시경으로 알 수 없는 정보까지 정밀하게 파악할 수 있어 고위험 환자나 조기 위암 치료 전 정밀 진단에 많이 활용됩니다.

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정기적인 검사가 생명을 살립니다

위암은 조기 진단 시 5년 생존율이 90% 이상에 달합니다. 그러나 증상이 없다고 해서 안심할 수는 없습니다. 초기 위암은 대부분 무증상이기 때문입니다.

다음과 같은 분들은 특히 주기적인 검사가 필요합니다:

• 40세 이상 성인
• 가족력이 있는 경우
• 위축성 위염, 장상피화생 등 고위험 병변을 가진 경우
• 흡연, 음주 등 위험요인을 가진 경우

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마무리하며

위암은 무서운 병이지만, 정기검진과 조기 발견이 이뤄진다면 충분히 극복 가능한 질환입니다. 오늘 소개한 위암 진단 검사들을 잘 숙지하시고, 1~2년에 한 번씩 위내시경을 꼭 받아보시길 권장드립니다. 건강한 위, 스스로 지켜나가세요!